与其他不少考研热门专业一样，英语专业考研方向设置非常细，不同学校的方向设置类别不一，名称也各异。
英语专业考研的方向
1、文学方向
(1)开设学校：全国绝大部分招收英语专业研究生的学校。据2007年的招生统计，仅有17所招收英语专业研究生的学校没有开设文学方向。
(2)研究内容：主要研究英美文学研究领域中的重大问题，目的在于提高文学素养、理论水平和研究能力。
(3)就业方向：此方向开设学校多，招生人数较多，就业范围非常广泛，一般为教师、研究人员
(4)所学课程：西方文论、美国经典文学、美国现当代文学、英国经典文学、文学批评、英国文学选读、美国文学选读、17～19世纪英国文学研究、希腊戏剧研究、英国长篇小说选读、美国长篇小说选读、英国诗歌选读、美国诗歌选读、英美散文鉴赏、王尔德戏剧欣赏、英国短篇小说欣赏、美国短篇小说鉴赏、英美戏剧鉴赏、中国文学史、中国古典文学选读等。
2、语言学
(1)开设学校：全国绝大部分招收英语专业研究生的学校。据2007年的招生统计，仅有9所招收英语专业研究生的学校没有开设语言学方向。
(2)研究内容：语言学是我国高校近年来普遍设置的一个综合性的语言研究学科。主要学习语言学理论及语言在各种学科中的应用，不同学校侧重点有所不同。通过大量阅读有关文献、论文和的研究成果报告，使学生对于语言学的形成和发展有进一步的了解，并了解现代语言学的动向和发展。语言学特别强调和重视研究生的广泛阅读，包括专业的外语期刊和近几年的语言学相关论文。
(3)就业方向：该专业理论性较强，主要面向大中专教师及研究人员。
(4) 所学课程：语言学概论、语用学与话语分析、应用语言学、现代语法学、语义学、语用学、英语语体学与文体学、语篇分析等。
3、英美文化研究
(1) 开设学校：南京大学、上海外国语大学、天津师范大学等。
(2) 研究内容：研究英国、美国的传统及现代文化，涉及文学、历史、哲学、美学、艺术、宗教、社会学等领域。不同学校的名称和研究重点有所不同，如有的学校该方向名称为英语文化研究，其研究范围就不于英美两个了。
(3) 就业方向：多进入外事外贸部门、各大新闻媒体等。
(4) 所学课程：美国学导论、美国社会文化史、英国社会文化史、西方文化理论批评、西方宗教文化、东西方文化导论、英美文化概论、欧洲文化要义、美国历史与文化、英国社会与文化、西方宗教专题研究。
4、翻译研究、翻译学
(1)开设学校：北京外国语大学、广东外语外贸大学、上海外国语大学等。
(2)研究内容：主要研究中西翻译理论，翻译史，口、笔译技巧，对名家名著的翻译作品进行赏析，并从中、外文化的不同角度进行对比研究。该课程是英语语言学与文学专业硕士研究生的主干课程之一，由翻译理论和实践两部分组成。翻译理论主要包括翻译过程中对原文旨意、风格的分析与理解，翻译的功能，以语义翻译和交际翻译为主的各种翻译方法，翻译与文化的关系，翻译的标准等。翻译理论课的教学目的是使学生通过系统的翻译理论学习，对国内外影响较大的翻译理论、流派、代表人物有系统的了解，为今后的翻译实践奠定扎实的理论基础。翻译实践课的主要内容是进行与翻译理论同步的翻译实践，使学生通过翻译实践了解和熟悉各种翻译技巧，增强中英语言和文化差异对翻译影响的认识，进而提高实际翻译能力。
(3)就业方向：多在外事外贸部门、大型企业，大多从事翻译工作。
(4)所学课程：口译基础、笔译基础、交替口译、接续口译、同声传译、文体翻译、文学翻译、应用文翻译、文献翻译研究与实践、西方翻译理论概要、翻译理论与技巧、口译理论与技巧、语言与翻译等。
5、英语教学方向
(1)开设学校：上海外国语大学、北京师范大学等师范类院校。
(2)研究内容：主要进行外语教育理论和实践方面的研究。向学生介绍英美不同的教学理论流派：语法-翻译教学法、听说教学法、直接教学法、沉默教学法、建构主义教学法、交际教学法、意念教学法、功能教学法、平衡教学法、认知教学法，每种方法的介绍包括其主要理论依据、主要内容以及评述。本课程的目的在于指导学生结合中国学生英语学习的实际，一方面在教学实践中加以应用，为提高教学质量服务，另一方面在教学研究中加以应用，为提高科研水平服务，形成一套行之有效的教学理论和方法。
就业方向：多从事教育教学工作。
(3)所学课程：英语教学法、英语测试、教材分析等。
英语专业考研新兴的方向
1、双语词典研究
开设学校：南京大学、厦门大学、广东外语外贸大学等。
研究内容：研究词典学本身的理论、语言学及相关学科的先进成果在词典学中的应用研究、探讨用语言学、认知科学、统计学、翻译学和计算机科学等建立新的词典编纂方法和释义模式。
就业方向：词典研究中心、辞书出版社。
所学课程：词典学概论、语义学与词典释义、翻译与双语词典、词典编纂方法、计算语言学与计算词典学、词典学经典文献导读、语言学研究方法、英美词典概况等。
2、国际新闻
开设学校：北京外国语大学等。
研究内容：培养适应全球传播竞争的国际
