招标与投标是在国际经济往来中广泛采用的一种方式。不仅*府、企业、事业单位采用招标投标方式承包工程项目的可行性研究、勘察设计、建筑施工、设备安装，而且还采用这种方式采购原材料、机械设备等。那么，工程项目招投标的含义是什么呢？
招标承包中的“标”，也叫做“标的”，是指拟发包投资项目所标明的内容和条件，包括投资项目的基本情况、数量、质量要求和规范、标准等。招标与投标，就是一家买主（招标单位）在承包工程项目或购买机器设备或合作经营某项业务时，标明拟建工程规模内容等使用、建设要求或购买机器设备的名称、型号、数量等，发布招标公告，招请愿意承担该工程项目任务或愿意出售机器设备的单位或公司，对建设工程的实施方案和造价或出售机器设备报价，进而通过开标、评标，择优确定承包单位的一种方式。它由招标企业提出自己的要求和条件，利用投标企业之间的竞争，进行“货比三家”、“优中选优”，达到投资省或付款省、工程质量高或机器设备好、工期短或供货时间快的目的。
（一）工程招标
工程招标，就是建设单位（即招标单位，我国习惯上称为甲方，国外则称为业主）在发包建设工程项目前，发布招标公告，将工程项目的内容和要求标明，招引或邀请愿意承包的多家工程承包企业（咨询公司、勘察设计单位、建筑公司、安装公司等）前来报价，经比较后，由建设单位从中择优选定理想的承包企业而达成交易的一种经济行为。招标单位在发表公告时，首先应制定招标书及图纸资料等文件，提出招标要求，确定招标的项目和投标、开标的时间，招标单位根据投标单位填报的投标资料，从中择优选定中标单位。至于优的标准，视每个招标工程的具体需要（工程造价、工程质量、工期要求）来确定。
（二）工程投标
工程投标，就是愿意承包的单位（即投标单位，我国习惯上称为乙方），在同意招标单位拟订的招标文件所提出的条件的前提下，对招标项目提出报价，即向招标单位提供其承包该项目所要求的价格，供招标单位选择成交。投标单位在获得投标资格以后，在认真研究招标文件的基础上，处理好工程造价与工程质量、工期的关系，根据招标单位的要求和条件，在符合招标项目要求的条件下，对投标项目估算工程成本与造价，在规定的期限内，向招标单位递交投标资料、报价，争取中标。投标单位在中标后，也可按规定条件对部分专业性工程（如土方工程、管道工程、吊装工程、设备安装工程等）进行二次招标，即分包转让。
招标投标的适用范围，包括了工程项目的建设前期阶段和建设阶段。在建设前期，其主要任务是进行投资机会研究、可行性研究、项目评估和决策；在建设阶段，其主要任务是勘察、设计、物资采购、工程施工、技术人员和管理人员培训以及试车投产等。由于这两个阶段所包含的内容十分复杂，所以建设单位往往将这些任务分别向各种不同性质的单位进行招标。但如果工程项目的投资额不是很大，项目本身的技术水平不高，复杂程度不大，吸引承包单位能力很强，营业范围很广，建设单位也可将一个工程项目从机会研究开始，直到建成投产的建设过程中的全部内容都发包给一个承包单位，使之成为一个总包单位。总包单位也可以将承包任务中的某一部分分包给另一单位。
（三）工程开标
招标单位在规定的时间和地点内，在管理部门或招投标公司主持下，在有投标单位出席的情况下，当众公开拆开投标资料（包括投标函件），宣布投标单位的名称、投标报价以及投标价格的修改，这个过程叫做工程开标。为了使工程招标、投标具有法律效力，招标与投标*须进行公证。
（四）工程评标
招标单位根据招标文件的要求，对投标单位所报送的投标资料进行审查，对工程报价、质量工期条件进行评比和分析，这个过程叫做评标。评标是一件非常复杂的工作，它要求有生产、技术、质量、预算、财务、供应等多方面的专业人员参加，经过综合分析对比，根据招标单位的要求而择优做出决策。授标与中标，是同一事物的两个不同方面。招标单位通知投标单位中了标，对招标单位来讲是授标，而作为投标单位来说是中标。在开标后，经过评标，招标单位根据招标文件的要求，择优选定的投标单位，叫做中标单位，在国际招标中又称之为成功的投标单位。
